DREAMERS AGAIN　　　SCENE.７

　「大いなるゲーム」は幕を切った・・・


昭島市内の渋滞路をスリ抜け、拝島橋から八王子インターまでペースを上げ、

中央道に乗る。小仏トンネルまでの短い区間で一気にペースを上げる



だが・・・



「げっ！何てこった！タイヤの空気圧正常なのかよ？おまけにブレーキの効きが

ブラックバードと比べたら悪すぎる！いまいち調子が出ねえ・・・」



慣れないマシンに手こずりながらも、小仏トンネルを抜け、相模湖インター・

藤野パーキングエリアと駆け抜け、上野原インターからの６車線区間に・・・


「何だよ、ひどいブレだ。何てバイクなんだ！たかだか100マイル（160km/h）でこれかよ！」






午前９時４０分、笹子トンネル通過・・・・


勝沼インターを過ぎ、甲府盆地の平坦路となる。一気にフル加速をかける。



だが・・・

「なんて乗り難いバイクなんだ！ブレーキだって効かない・・・これがカタナなのか・・・」

90年代以降のマシンに乗り慣れた「彼」にとって80年代のマシンは未知の物であり、

「その感覚」では乗れないということをはっきりと思い知らされたのであった。




「おい！そんなことじゃ俺に勝てねえぞ！　そうやっていつまでもビビりまくってな！」

カタナが俺を挑発している


「ちくしょう！」




諏訪湖サービスエリアで給油の為の小休止の後も、カタナと俺の「戦い」は続く。

午後０時、恵那山トンネルを通過。



「けっ、快調だぜ。路面状態が良くなってきた」

小牧から名神に入り、大津サービスエリアで給油。残り時間が少なくなってきた・・・・

真奈美の手術まで時間が無い、急げ！


京都から雨が降り始め、吹田辺りでは土砂降りとなった・・・

「やばい、タイヤが空転始めやがった！ちっとも前に進まねえじゃんかよ！」





「あ、あのう、「キリンは泣かない」っていうセリフ知ってますか？」

ある日、真奈美が突拍子も無い質問をしてきた



「何、それ？」

訳が解らなかったので真奈美に聞き返すと

「そういう口癖のバイク乗りがパパの友人にいるの。おかしいでしょ？

でも、パパの話だと深い意味があるそうなの」



「詳しくはわからないけど、弱肉強食の比喩をバイク乗りに例えてる話なんです。でも・・・・

「そういったものに立ち向かっていける「キリン」になりたいですね。わたしたちも・・・・」






神戸を過ぎると雨がやんだ。しかし、もう時間が無い・・・



「真奈美、待ってろ！このまま高松まで突っ走ってやる！」

「225km/h・・・・230km/h・・・・・・・」

メーターの針がゆっくりと真上に向かっていく・・・



姫路・龍野・赤穂と書かれた看板があっという間に後方に飛び去っていく・・・



早島ジャンクションから瀬戸大橋に入る・・

鷲羽山トンネルを抜けると太陽が出てきた。あともう少し！

瀬戸大橋を渡り切った頃、ガスタンクはリザーブに切り替わる。ぎりぎり行ける！




「おそい・・・一体どうしたんだ？あともう少しで手術が始まるというのに・・・」

真奈美の父親は苛立ちながら外でずっと待っていた・・・その時・・・

「すみませ〜ん！どこに持っていけばいいですか〜？」

バイクを降りるなりヘロヘロになった体に鞭打って駆け寄る。

「おお！待っていたぞ！さあ！こっちだ！」

真奈美の父に連れられ、主治医に持参した輸血用血液の入ったトランクを渡した・・・

間に合った！まさに映画トラック野郎の桃さんの心境だった。



だが、このあと俺は過労で倒れてしまった・・・。

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